Как устроена Вселенная — Гибель Млечного Пути: надвигающееся столкновение с галактикой Андромеды



Пояснение: Столкнётся ли однажды Млечный Путь со своим большим соседом галактикой Андромеды? Вероятнее всего, да. Аккуратное построение графиков смещений звёзд галактики M31 относительно далёких галактик по недавним наблюдениям на космическом телескопе имени Хаббла показывает, что центр M31 вероятнее всего движется прямо по направлению к центру нашей Галактики. Ошибки в измерении тангенциальных скоростей достаточно велики, и остаётся большая вероятность того, что центральные части двух галактик избегут прямого столкновения. Однако они сблизятся достаточно для того, чтобы внешние гало галактик вступили в гравитационное взаимодействие. Как только это произойдёт, галактики станут гравитационно связаны, несколько миллионов лет будут «танцевать» вокруг друг друга и в конце концов сольются в одну огромную эллиптическую галактику. На сегодняшнем рисунке художник изобразил своё представление о мире далёкого будущего, когда центральные части обеих галактик начнут взаимное разрушение. Точное предсказание судьбы Млечного Пути и окружающих его галактик Местной группы на ближайшие годы останется основной темой активных астрономических исследований.